Een klap in het gezicht was het vandaag voor de ruim tweeduizend mensen die hun handtekening zetten onder de referendumaanvraag voor het Actieplan Luchtkwaliteit (ALU). Geen enkel juridisch of procedureel bezwaar stond een referendum in de weg, zo liet de burgemeester eerder deze week weten. Toch stemde een meerderheid in de Utrechtse gemeenteraad tegen het democratisch recht van bewoners om een raadgevend referendum te houden.

Om verschillende redenen stemden de coalitiepartijen tegen het door burgers aangevraagde referendum. Volgens de PvdA is het ALU een te ingewikkeld vraagstuk om aan bewoners voor te leggen. Bewoners zouden niet kunnen overzien waar het om gaat, meende PvdA woordvoerder Boudewijns. Een vreemde redenering, vindt GroenLinks woordvoerder Marjan Schuring: “Bewoners hebben nota bene zelf het initiatief genomen om van hun democratisch recht gebruik te maken en een referendum aanvraag in te dienen. Men voldoet aan alle voorwaarden die we als raad hebben gesteld aan een referendumaanvraag. Maar de PvdA weet het weer beter.”

GroenLinks heeft afgelopen weken steeds verkondigd dat er geen enkele juridisch reden is om dit referendum af te wijzen. De notitie met het advies van advocatenkantoor Ploum, Lodder en Princen aan de raad, waar de coalitie zich voor een groot deel op baseert, is naar de mening van GroenLinks onduidelijk en omstreden. GroenLinks raadslid en jurist Marjan Schuring: “Partijen verschuilen zich achter deze externe notitie om maar niet zelf een oordeel te hoeven geven over de vraag of dit referendumverzoek voldoet aan de eisen van de verordening.”

De SP, Leefbaar Utrecht en GroenLinks verweten de coalitiepartijen dat ze zich erg ondemocratisch opstelde. Fractievoorzitter Smit van het CDA antwoordde dat we hier in deze raad allemaal democratisch zijn. En dat tegen het referendum stemmen ook democratisch is. GroenLinks fractievoorzitter Marry Mos: “Democratie is meer dan de 45 raadsleden in deze zaal, meneer Smit. Democratie bestaat ook buiten deze raadszaal! U ontneemt de burgers nu hun democratisch recht op dit referendum wat volledig voldoet aan onze referendumverordening”

Initiatiefnemers van het referendum verlieten na de stemming teleurgesteld de raadszaal. Kijk ook op de site van bewoners in Noord-West; Luchtkwaliteit Nu.